侄子所代表的是一种亲属关系。在亲属称谓系统里，侄子指的是弟兄或其他同辈男性亲属的儿子。
从父系角度看，如果一个人有哥哥或弟弟，那么哥哥或弟弟的儿子就是其侄子。比如张三有个弟弟张四，张四的儿子就是张三的侄子。在一些传统大家庭中，侄子与叔伯在家族事务、财产继承等方面可能存在一定关联，有着紧密的亲情纽带与家族联系。
从母系角度讲，姐妹的儿子在某些地区或文化语境里也可能被称为侄子，但更准确普遍的称呼是外甥。不过在一些宽泛的亲属概念中，也可能会将姐妹的儿子叫做侄子。不同地区对于亲属称谓的界定和使用习惯存在差异，所以“侄子”具体所指，可能会因地域文化不同而略有不同，但总体围绕着同辈男性亲属的儿子这一核心关系。
